Arsenal is de Champions League dinsdag begonnen met een 0-2-zege op Athletic Club. De wedstrijd kantelde dankzij Gabriel Martinelli, die slechts 36 seconden na zijn invalbeurt de openingstreffer maakte.
Athletic Club begint sterk, Arsenal wacht af
De thuisploeg uit Bilbao, dat vorig seizoen zes van de zeven Europese thuisduels won, startte vol vertrouwen. Ze namen het initiatief, maar naarmate de eerste helft vorderde, kreeg Arsenal meer grip. Een kopkans van Viktor Gyökeres uit een voorzet van Jurriën Timber ging net naast.
Een pijnlijke botsing tussen Gyökeres en Gabriel Magalhães zorgde voor een korte onderbreking; de Zweedse spits liep een bebloed hoofd op maar kon verder met een hoofdband.
Martinelli beslist de wedstrijd
Na rust bleef het spel traag en onopvallend, tot Martinelli twintig minuten voor tijd het verschil maakte. Een voorzet van Leandro Trossard werd door de invaller eerst met het hoofd en daarna met de voet binnen gewerkt, ondanks een gedeeltelijk reddingspoging van doelman Unai Simón.
Vlak voor tijd verdubbelde Trossard zelf de score via een been van een Athletic-speler, waarmee Arsenal de eindstand op 0-2 bracht.
Vooruitblik
Arsenal treft in de volgende Champions League-ronde Olympiacos Piraeus, terwijl Athletic Club het opneemt tegen Borussia Dortmund.
