Laatste-seconde revanche
Twee jaar geleden verloor Tampa Bay nog in Houston door een touchdown in de slotseconden. Dit keer draaiden Baker Mayfield en de Bucs het script om: een 11-play, 80-yard drive eindigde met een 2-yard touchdown run van Rachaad White met nog 6 seconden op de klok. Daarmee pakte Tampa Bay een 20-19 overwinning op de Texans.
Mayfield de leider
Mayfield gooide voor 215 yards en twee touchdowns, maar zijn belangrijkste actie kwam met de benen: een 15-yard scramble op 4th-and-10 die de winnende drive levend hield. Coach Todd Bowles noemde het “een schoolvoorbeeld van situational football.”
Evans en wraakgevoelens
Receiver Mike Evans, die opgroeide vlakbij Houston, sprak eerder in de week over de pijnlijke nederlaag in 2023. Na de wedstrijd klonk hij opgelucht:
“We kregen de broodnodige zege in een vijandige omgeving. Iedereen bleef kalm – dit is waarvoor we trainen.”
Historische start
Met zijn tweede clutch drive in twee weken treedt Mayfield in de voetsporen van Doug Williams (1980) als enige Bucs-quarterbacks die een seizoen begonnen met twee opeenvolgende game-winning drives.
Texans laten kansen liggen
Houston leek via een 25-yard TD run van Nick Chubb met iets meer dan 2 minuten te gaan de winst te pakken, maar een gemiste 2-point conversie hield de marge klein. Ondanks sterke momenten van C.J. Stroud (207 yards, 1 TD) en een spectaculaire 53-yard punt return van rookie Jaylin Noel, lukte het de Texans niet om de wedstrijd te beslissen. Coach DeMeco Ryans was duidelijk:
“We hadden meerdere kansen om deze wedstrijd te winnen, maar we maakten de plays niet.”
Statistieken & blessures
- Rushing battle: Tampa Bay 169 yards vs. Houston 84.
- Top rushers: Bucky Irving (71 yards), Rachaad White (65 yards).
- Blessures: OT Luke Goedeke (voet) en DE Calijah Kancey (pectoralis) vielen uit bij de Bucs.
Wat volgt
- Buccaneers (2-0): ontvangen de New York Jets.
- Texans (0-2): trekken naar Jacksonville voor een divisieduel met de Jaguars.
