Spanje zet kwalificatiecampagne kracht bij
Spanje heeft opnieuw indruk gemaakt in de WK-kwalificatie. In Konya werd Turkije met 6-0 vernederd, waarmee La Roja na twee duels de leiding neemt in Groep E. Na de 3-0 zege in Bulgarije eerder deze week was dit de tweede ruime overwinning op rij.
Mikel Merino was de absolute uitblinker met een hattrick, terwijl Pedri González tweemaal scoorde en Ferran Torres ook het net vond.
Vroege voorsprong door Pedri
Het duel werd nog aangekondigd als een clash tussen de jonge sterren Lamine Yamal en Arda Güler, maar Spanje liet vanaf het begin zien dat er geen vergelijking mogelijk was. Al in de zesde minuut opende Pedri de score met een strak schot van de rand van de zestien.
Pedri: “We wisten dat we sterk moesten beginnen en dat hebben we gedaan. We hebben die intensiteit de hele wedstrijd vastgehouden en dat zie je terug in de uitslag.”
Merino ontketend
Kort daarna sloeg Merino toe met zijn eerste van de avond, na een vloeiende combinatie die de Turkse defensie uiteenrafelde. Net voor rust maakte hij ook zijn tweede, op aangeven van Mikel Oyarzabal, die uiteindelijk drie assists zou leveren.
Turkije probeerde via Güler en Aktürkoglu iets terug te doen, maar kwam niet verder dan een schot op de paal.
Yamal en Torres zorgen voor spektakel
Na de pauze liet de 18-jarige Yamal zijn klasse zien met een assist op Ferran Torres (4-0) en vervolgens nog één op Merino, die zijn hattrick compleet maakte met een prachtig afstandsschot.
Merino: “Ik ben heel blij dat we winnen, zes punten pakken en dat ik drie keer scoor. Dit was de eerste hattrick in mijn carrière, dat is iets bijzonders.”
Yamal had zelf ook nog kunnen scoren, maar mikte hoog over en net naast. De frustratie bij Turkije liep op, met een duw van Güler richting Yamal als dieptepunt.
Sterke start van La Roja
De enige smet voor bondscoach Luis de la Fuente was de blessure van Nico Williams, die voor rust met een dijbeenprobleem uitviel. Positief was wel het debuut van Jorge de Frutos in de slotfase.
Spanje staat met zes punten bovenaan in de groep, gevolgd door Georgië en Turkije met drie. Bulgarije blijft puntloos onderaan. De boodschap is duidelijk: La Roja wil in 2026 als topfavoriet naar het WK afreizen.
