Moeilijk jaar krijgt wending in New York
Voor Felix Auger-Aliassime was 2025 tot nu toe een zwaar seizoen op de Grand Slams. In Melbourne, Parijs en Wimbledon strandde hij telkens in de tweede ronde of eerder. Maar in New York lijkt de Canadees zijn vorm teruggevonden te hebben. De als 25e geplaatste speler schakelde zaterdagavond de Duitse nummer 3 van de wereld, Alexander Zverev, uit met 4-6, 7-6(7), 6-4, 6-4.
“Dit voelt goed. Dit voelt heel goed,” reageerde Auger-Aliassime opgelucht. “Ik kom hier al sinds 2018. Ik ben nog steeds jong, maar ik werk al jaren keihard. Voor sommigen was dit misschien de eerste keer dat ze mij zagen spelen. Dit betekent veel voor me. Maar het werk is nog niet af, het toernooi gaat door.”
Cruciaal moment in de tweede set
De partij duurde bijna vier uur en kende een kantelpunt in de tweede set. Zverev had een setpunt in de tiebreak om met 2-0 in sets voor te komen, maar miste zijn kans. Auger-Aliassime greep die gelegenheid aan en draaide het duel volledig naar zich toe.
“Het begin was nerveus, daarna werd het behoorlijk gek,” zei de Canadees. “Sascha serveerde ongelofelijk goed, dus het was lastig om hem te breken. Ik had wat geluk in de tiebreak, maar in de derde en vierde set speelde ik echt op hoog niveau. Ik zag de bal groot vandaag en dat geeft vertrouwen.”
Eerste zege op een Top-5 speler
De overwinning was extra bijzonder: voor het eerst in zijn loopbaan versloeg Auger-Aliassime een speler uit de top-5 op een Grand Slam (na zes eerdere nederlagen). Hij had bovendien al goede herinneringen aan Zverev, die hij in 2021 op Wimbledon eveneens klopte.
Volgende tegenstander is de als 15e geplaatste Andrey Rublev, die in vijf sets afrekende met Coleman Wong. Rublev leidt met 7-1 in onderlinge ontmoetingen, maar Auger-Aliassime wil zijn momentum benutten.
“Ik zou gek zijn als ik dit niet gebruik voor vertrouwen,” zei hij. “Het was zwaar voor de benen, veel sprints en forehands, maar ik ga proberen zo goed mogelijk te herstellen. Tegen spelers als Sascha en Andrey moet je vechten, en ik wil in die wedstrijden mijn plek opeisen.”
Overige wedstrijden
Ook Alex de Minaur bereikte de vierde ronde. De Australiër leidde tegen Daniel Altmaier met 6-7(7), 6-3, 6-4, 2-0 toen de Duitser moest opgeven. In de volgende ronde wacht een verrassende tegenstander: de Zwitserse qualifier Leandro Riedi. Die kwam op 5-3 tegen Kamil Majchrzak voor, toen de Pool niet meer verder kon. Dankzij zijn run stijgt Riedi liefst 271 plaatsen naar nummer 164 op de live wereldranglijst.
