Fotograaf zorgt voor chaos op matchpoint
Daniil Medvedev’s partij tegen Benjamin Bonzi bij de US Open kende een bizar verloop. In de derde set, toen Bonzi al twee sets op voorsprong stond en serveerde voor de wedstrijd, stapte een fotograaf het veld op. Scheidsrechter Greg Allensworth besliste dat Bonzi opnieuw een eerste opslag mocht nemen, wat Medvedev volledig in woede deed ontsteken.
“De delay van de fotograaf was misschien vier seconden. Dat is niet genoeg voor een eerste service,” klaagde Medvedev na afloop.
Bonzi houdt hoofd koel en wint thriller
Ondanks de verhitte situatie vocht Medvedev zich terug en sleepte hij de derde en vierde set binnen. Het publiek in Louis Armstrong Stadium liet zich ondertussen niet onbetuigd: er werd luidkeels gejuicht, gefloten en geboeid. Uiteindelijk trok Bonzi in de beslissende vijfde set met 6-4 aan het langste eind.
“Het is een beetje gek, dit duel,” zei Bonzi. “Voor mij is dit waarschijnlijk mijn beste overwinning ooit.”
Escalatie met umpire en publiek
Tijdens de verhitte discussie met Allensworth schreeuwde Medvedev sarcastisch:
“Hij wil naar huis, jongens. Hij wordt per wedstrijd betaald, niet per uur.”
Ook verwees hij naar een eerdere uitspraak van Reilly Opelka over dezelfde umpire: “Wat zei Reilly Opelka? Wat zei Reilly Opelka?” Medvedev weigerde daarna verder in te gaan op de kwestie:
“Als ik er meer over zeg, krijg ik een enorme boete. Iedereen weet waar het over gaat.”
Het publiek reageerde massaal met boegeroep. Medvedev blies zelfs luchtkusjes richting de tribunes, alvorens hij de fans smeekte Bonzi te laten serveren.
Bonzi over publiek: “Ik wilde niet serveren zo”
Bonzi gaf later toe dat hij moeite had met de vijandige sfeer in het stadion.
“Iedere keer dat ik naar de lijn liep om te serveren, begon iedereen te boeien. Ik voelde dat ik niets verkeerd had gedaan en wilde niet serveren in zulke omstandigheden,” aldus de Fransman.
Medvedev herbeleeft oude demonen
De taferelen deden denken aan de US Open van 2019, toen Medvedev ook in Armstrong Stadium botste met het publiek en een scheidsrechter. Destijds werd hij zelfs beboet voor onsportief gedrag. Hoewel hij toen nog de finale haalde en twee jaar later het toernooi won, kende hij dit jaar een dramatisch Grand Slam-seizoen: slechts één overwinning in vier majors.
Na zijn verlies tegen Bonzi bleef Medvedev gefrustreerd op zijn stoel zitten en sloeg meerdere keren zijn racket kapot voordat hij de baan verliet.
USTA grijpt in
De U.S. Tennis Association liet weten dat de fotograaf die voor opschudding zorgde, door de beveiliging van de baan werd gehaald en zijn accreditatie verloor.
