Vijfde homerun op rij voor Ohtani
Shohei Ohtani blijft zijn status als supersterrenforcer bevestigen. De Japanse sensatie sloeg woensdag voor de vijfde opeenvolgende wedstrijd een homerun, en evenaarde daarmee een franchise-record bij de Los Angeles Dodgers. De slag kwam in de eerste inning tegen Minnesota Twins-starter Chris Paddack: een trage curveball werd met een indrukwekkende 441-foot klap naar het middenveld gestuurd.
De homerun was Ohtani’s 37e van het seizoen, waarmee hij de leiding behoudt in de National League. Yankees-ster Aaron Judge was vorig jaar de laatste MLB-speler die in vijf opeenvolgende wedstrijden homeruns sloeg.
“Hij blijft breaking balls en fastballs raken. Dat is gewoon indrukwekkend,” zei Dodgers-manager Dave Roberts. “Hij gebruikt het hele veld.”
Tactisch opzettelijke walk leidt tot winst
In de negende inning, met de Dodgers één punt achter, besloot Twins-manager Rocco Baldelli om Ohtani — het potentiële winnende punt — opzettelijk vier wijd te geven. Die strategie leek logisch gezien zijn vorm, maar pakte verkeerd uit. Esteury Ruiz werkte een walk uit, en met de honken vol kwam Freddie Freeman aan slag.
Freeman bezorgde de Dodgers de overwinning met een tweehonkslag naar links. Zowel Mookie Betts als Ohtani scoorden, waarmee de Dodgers met 4-3 wonnen.
“Het was de juiste beslissing,” gaf Roberts toe over de opzettelijke walk. “Maar het werkte gewoon niet zoals gehoopt.”
Historisch rijtje en toekomstige plannen
Ohtani is nu de zevende speler in Dodgers-geschiedenis die in vijf opeenvolgende wedstrijden een homerun slaat. Hij voegt zich bij Max Muncy, Joc Pederson, Adrian Gonzalez, Matt Kemp, Shawn Green en Roy Campanella.
Met zijn .276 batting average, 70 RBIs en dominante pitchingoptredens blijft Ohtani een unieke tweevoudige dreiging. Hij is op weg naar zijn rentree als starter, en staat gepland om maandag vier innings te gooien in Cincinnati — een volgende stap na zijn tweede UCL-operatie aan zijn werparm.
Oog op het record van acht
De Dodgers hebben donderdag een rustdag, waarna Ohtani vrijdag opnieuw in actie komt tegen de Red Sox in Boston. Dat betekent ook dat hij de jacht kan inzetten op het MLB-record van acht opeenvolgende wedstrijden met een homerun, dat op naam staat van Dale Long, Ken Griffey Jr. en Don Mattingly.
“Als hij ditzelfde slagplan aanhoudt, dan is die Green Monster in Boston gevaarlijk kort,” zei Roberts. “Elke fly ball kan daar een homerun worden.”
📊 Statistieken Shohei Ohtani (t/m woensdag):
- Homeruns: 37
- RBI’s: 70
- Batting average: .276
- Aantal wedstrijden met HR op rij: 5
- Pitching: 6 wedstrijden, wederopbouwfase na operatie
