Na tien hectische etappes in de Tour de France maakt Tadej Pogacar zich op voor het echte werk: de bergritten. De Sloveense klassementsrenner van UAE Team Emirates geniet van de rustdag, maar kijkt vooral vooruit naar wat komen gaat.
“Ik verwacht een groot gevecht,” aldus Pogacar. “Deze tweede week kan al beslissend worden.”
Sterke start, maar zwaardere ritten volgen
Pogacar staat na tien dagen koers tweede in het algemeen klassement, op 29 seconden van verrassende geletruidrager Ben Healy. Hoewel hij al twee ritzeges boekte en meerdere dagen in het geel reed, weet hij dat de échte test nog moet komen.
“Ik ben blij dat deze eerste tien hectische dagen erop zitten. Nu komt ons terrein eraan: de bergen. Minder stress, meer focus.”
De opgave van ploeggenoot João Almeida was wel een domper:
“We verliezen een belangrijke schakel. Maar verder staan we er goed voor.”
Pyreneeën op komst: Hautacam en klimtijdrit
Woensdag wacht een overgangsetappe naar Toulouse, een rit die op het lijf geschreven lijkt van Mathieu van der Poel. Daarna duikt het peloton de Pyreneeën in, met:
- Donderdag: aankomst op Hautacam
- Vrijdag: klimtijdrit naar Peyragudes
- Zondag: koninginnenrit met de Tourmalet
“Normaal probeer je in de tweede week wat energie te sparen,” zegt Pogacar.
“Maar dit jaar is week twee bijna net zo zwaar als de slotweek.”
Pogacar vs Vingegaard deel II?
Hoewel Ben Healy voorlopig nog het geel draagt, verwacht Pogacar dat de strijd om het klassement zich al snel zal toespitsen op de gebruikelijke namen:
“Ik verwacht grote verschillen. Het niveau ligt zó hoog, en alle ploegen zijn in staat om voorin te rijden. Maandag zagen we al dat het moeilijk is om controle te houden.”
“Ik kijk vooral uit naar Hautacam en de klimtijdrit. Die ritten gaan veel zeggen over wie straks écht voor het podium rijdt.”
Pogacar is in elk geval klaar voor wat komen gaat.
“Het wordt sowieso een interessante week.”
