New York – Met zijn 350e homerun schreef Aaron Judge zaterdag opnieuw geschiedenis. De aanvoerder van de Yankees is de snelste speler ooit die die mijlpaal bereikt, en het lijkt slechts een kwestie van tijd voor hij toetreedt tot de exclusieve 500-homer club. Maar hij zou binnenkort gezelschap kunnen krijgen van meerdere generatiegenoten.
🚀 Grote namen in aantocht
Naast Judge (350) zijn er momenteel zeven actieve spelers die al boven de 340 homeruns staan en nog genoeg tijd hebben om de magische grens te bereiken:
- Giancarlo Stanton (432)
- Mike Trout (395)
- Paul Goldschmidt (370)
- Manny Machado (359)
- Freddie Freeman (353)
- Nolan Arenado (351)
- Bryce Harper (346)
Ook spelers als Kyle Schwarber (314), Eugenio Suarez (307), Mookie Betts (282), Francisco Lindor (267), Shohei Ohtani (257) en Pete Alonso (247) zijn bezig aan indrukwekkende seizoenen — allemaal in de leeftijdscategorie tussen 29 en 32 jaar.
En dan is er nog Juan Soto (26), die met 224 homeruns op jonge leeftijd al op koers ligt om in deze lijst te eindigen.
🤕 Blessures en vraagtekens
Niet iedereen in de jacht op 500 is even kansrijk. Stanton (35) en Trout (33) hebben te kampen gehad met blessuregevoelige jaren, maar hun pure kracht en ervaring kunnen alsnog de doorslag geven.
“Trout sloeg zóveel homeruns in zijn twintiger jaren dat het zou verbazen als hij de 500 níet haalt,” klinkt het in Amerikaanse media.
Judge, inmiddels 33, heeft nog iets meer dan 150 homeruns nodig en zit aan een tempo waarmee hij die grens in minder dan vier seizoenen kan doorbreken.
🧾 De erelijst groeit weer
De afgelopen tien jaar was het rustig in de 500-club. Miguel Cabrera (2021) en David Ortiz (2015) waren de enigen die sinds het PED-tijdperk de grens haalden.
In de periode 2001–2009 beleefde de club een ware explosie, met legendes als Barry Bonds, Ken Griffey Jr., Sammy Sosa, Alex Rodriguez en Jim Thome.
“Maar nu komt er een nieuwe generatie aan die het volledig clean doet,” stelt men bij MLB Network.
📊 Sneller dan de rest: Judge maakt tempo
Judge heeft pas sinds zijn 25e een volledige MLB-carrière en deed er slechts 1.088 wedstrijden over om 350 homeruns te slaan — een verbluffend tempo dat historisch gezien zelden voorkomt.
🔎 Onder de radar: verrassende uitblinkers
Terwijl de All-Star Game dinsdag plaatsvindt in Atlanta, zijn er ook enkele niet-geselecteerde spelers die stilletjes een fantastisch seizoen draaien:
- Ceddanne Rafaela (Red Sox): .271 gemiddeld, 14 HR’s, 48 RBI’s, 13 SB’s.
- Nico Hoerner (Cubs): .283 gemiddeld, 18 doubles, 16 SB’s en Gold Glove-waardig werk op 2B.
- Michael Busch (Cubs): .290 met 19 homeruns als powerbron bij de divisieleiders.
- Cristopher Sanchez (Phillies): 8-2, 2.50 ERA, 122 K’s in 115 innings.
- Framber Valdez (Astros): 10-4, 2.75 ERA, 125 K’s in 121 innings.
