Na mislukte pogingen bij andere kandidaten kiest New York voor ervaren leider
De New York Knicks hebben Mike Brown aangesteld als nieuwe hoofdcoach. Dat melden bronnen aan Shams Charania van ESPN. Brown volgt Tom Thibodeau op, die kort na de verloren Eastern Conference-finale tegen de Indiana Pacers aan de kant werd gezet.
Ervaren coach met indrukwekkend CV
Brown, 55, is een tweevoudig Coach of the Year en stond recent nog aan het roer bij de Sacramento Kings. In zijn eerste seizoen in Californië brak hij meteen een historische droogte: met 48 zeges loodste hij de Kings naar hun eerste play-offdeelname sinds 2006.
“Mike brengt ervaring, leiderschap en een winnende mentaliteit mee,” aldus een Knicks-bron. “We geloven dat hij de juiste persoon is om deze groep naar het volgende niveau te brengen.”
Brown stond eerder aan het hoofd bij de Cleveland Cavaliers en de Los Angeles Lakers. In 2007 leidde hij LeBron James en de Cavs naar de NBA Finals. Als assistent-coach won hij vier NBA-titels: één met San Antonio in 2000 en drie met Golden State in 2017, 2018 en 2022.
Geen eerste keus – maar een solide optie
De Knicks probeerden aanvankelijk om andere coaches binnen te halen. Ze kregen echter nul op het rekest bij onder meer Ime Udoka (Rockets), Billy Donovan (Bulls), Chris Finch (Timberwolves), Quin Snyder (Hawks) en Jason Kidd (Mavericks).
Uiteindelijk verschoof de focus naar Brown en Taylor Jenkins, de voormalige coach van Memphis. Brown werd uiteindelijk als meest geschikte kandidaat naar voren geschoven.
“Het proces was intensief,” meldde een ingewijde. “Maar Brown was consistent in zijn visie en had het beste plan voor de huidige kern.”
Aftellen naar een nieuwe Knicks-era
Met sterren als Jalen Brunson en OG Anunoby onder contract en een fanbase die hunkert naar succes, krijgt Brown de taak om de Knicks weer richting NBA Finals te loodsen – iets wat sinds 1999 niet meer is gelukt.
Zijn ervaring met jonge talenten én veteranen maakt hem een interessante keuze voor een team dat wil voortbouwen op de opmars van het afgelopen seizoen.
“We hebben een groep met karakter, en Mike weet hoe je zo’n groep beter maakt,” aldus een lid van het front office. “Nu is het tijd voor de volgende stap.”
