Liverpool-spits en broer Andre Silva verongelukken na klapband op snelweg
De voetbalwereld is in diepe shock na het overlijden van Liverpool-aanvaller Diogo Jota (28) en zijn broer Andre Silva bij een tragisch auto-ongeluk in Spanje. De Portugese ster kwam om het leven toen zijn voertuig kort na middernacht van de snelweg raakte en in brand vloog in de gemeente Cernadilla, in de provincie Zamora.
Volgens de Spaanse Guardia Civil raakte het voertuig van de weg “tijdens een inhaalmanoeuvre na een vermoedelijke klapband”, waarna het in vlammen opging. De lichamen van Jota en zijn broer zijn overgebracht naar een mortuarium.
Rouw in Portugal en bij Liverpool
De dood van Jota komt slechts weken na zijn huwelijk met partner Rute Cardoso op 22 juni. Hij deelde nog op de dag van het ongeval een video van de bruiloft op Instagram. Het stel laat drie kinderen achter.
De Portugese voetbalbond sprak van “een onherstelbaar verlies” voor het nationale voetbal. Bondsvoorzitter Pedro Proença:
“We hebben niet alleen een uitzonderlijke voetballer verloren, maar ook een voorbeeldig mens. Zijn aanstekelijke vreugde en toewijding zullen ons altijd bijblijven.”
Cristiano Ronaldo reageerde emotioneel op X:
“Dit verlies is zinloos. We zullen je allemaal missen.”
Liverpool: ‘Ongelooflijke pijn’
Liverpool FC bracht donderdag een kort maar krachtig statement uit waarin het de familie en nabestaanden steun toezegde:
“We zijn diepbedroefd door dit onvoorstelbare verlies. Uit respect voor de familie zullen we op dit moment geen verdere verklaringen afleggen.”
Fans legden bloemen, sjaals en persoonlijke boodschappen bij het Anfield-stadion neer.
Loopbaan met impact
Jota scoorde afgelopen seizoen negen keer en hielp Liverpool aan de 20e landstitel in de Premier League. Sinds zijn overstap in 2020 van Wolves naar Liverpool voor £45 miljoen, groeide hij snel uit tot publiekslieveling op Anfield.
Hij kwam 65 keer tot scoren in 5 seizoenen en won de League Cup en FA Cup in 2022. Eerder speelde hij onder meer bij FC Porto, Atletico Madrid en Wolverhampton Wanderers.
Ook zijn jongere broer Andre Silva voetbalde op professioneel niveau. Hij stond onder contract bij FC Penafiel in de Portugese tweede klasse.
Reconstructie en eerbetoon
De Portugese premier Luís Montenegro noemde Jota “een atleet die de naam van Portugal met eer droeg” en sprak van “een trieste dag voor het nationale en internationale voetbal”.
Porto, Wolves, Atletico Madrid en talloze clubs en instanties deelden hun medeleven. Ruben Neves, international en oud-ploeggenoot, schreef:
“Ze zeggen dat je mensen pas echt verliest als je ze vergeet. Ik zal jou nooit vergeten.”
UEFA stond op verzoek van de Portugese bond een minuut stilte toe voor de Women’s Euro-wedstrijd tussen Portugal en Spanje.
