Gemiste penalty Valverde kost overwinning in Club World Cup-debuut
De nieuwe Real Madrid-coach Xabi Alonso heeft zijn eerste wedstrijd niet in winst kunnen omzetten. In de halve finale van het WK voor clubs speelde Real met 1-1 gelijk tegen het verrassend sterke Al-Hilal uit Saudi-Arabië. Federico Valverde miste in de blessuretijd een strafschop, waardoor Alonso’s debuut een valse start kende.
Flitsende start Al-Hilal zorgt voor problemen
Al-Hilal begon fel in het Hard Rock Stadium van Miami, waar ruim 62.000 toeschouwers – waarvan velen in het wit – een spectaculaire eerste helft zagen. De Saudi’s waren in de openingsfase gevaarlijk via onder meer Salem Aldawsari en Marcos Leonardo. Een treffer van Renan Lodi werd afgekeurd wegens buitenspel.
“Ze lieten ons in de eerste 20 minuten echt zweten,” gaf Alonso na afloop toe. “We verloren te snel de controle.”
Gonzalo schittert in afwezigheid Mbappé
Real kwam gaandeweg beter in de wedstrijd en opende de score in minuut 34. Gonzalo, die mocht starten omdat Kylian Mbappé ontbrak, zette de aanval zelf op en rondde uiteindelijk af na een combinatie met Rodrygo.
“Een typische Real-counter,” schreef de Spaanse pers. “Gonzalo’s afwerking was van topklasse.”
Toch kon Real niet lang genieten van de voorsprong. Vier minuten voor rust kreeg Al-Hilal een penalty na een overtreding van Raul Asencio op Marcos Leonardo. Ruben Neves bleef koel: 1-1.
Bounou de held, Valverde de zondebok
Na rust voerde Real de druk op. Arda Güler raakte de lat met een fraaie volley en zowel Gonzalo als Valverde waren dichtbij de 2-1. Maar doelman Yassine Bounou keepte een uitstekende wedstrijd en keerde uiteindelijk ook Valverdes penalty in blessuretijd.
“Ik neem de volledige verantwoordelijkheid,” zei Valverde na afloop. “Ik had hem moeten maken, zeker in zo’n moment.”
Al-Hilal, onder leiding van debuterend coach Simone Inzaghi, hield stand en pakte een knap punt tegen het sterrenensemble van Madrid.
