De Duitse tiener Justin Engel heeft donderdag geschiedenis geschreven op het ATP-toernooi van Stuttgart. Met zijn zege op Alex Michelsen is hij de jongste kwartfinalist op gras sinds Boris Becker in 1985.
🔥 Zege op Michelsen zorgt voor record
De pas 17-jarige Engel, geboren in oktober 2006, versloeg de als zevende geplaatste Amerikaan Alex Michelsen overtuigend met 6-4, 6-4. Daarmee schreef hij geschiedenis als jongste kwartfinalist ooit in Stuttgart, en zelfs de jongste speler die de laatste acht haalt op een ATP-grastoernooi sinds Boris Becker dat 40 jaar geleden deed op Wimbledon.
📈 Van buiten top-1300 naar top-250 in een jaar
Engels opmars is indrukwekkend. In juli 2023 stond hij nog buiten de top 800, en hij begon dit seizoen als nummer 1.344 van de wereld. Met zijn kwartfinaleplaats in Stuttgart is hij nu al verzekerd van een plek in de top 250.
🎾 Engel voegt zich bij Nadal op bijzondere lijst
Naast zijn kwartfinaleplaats viel Engel deze week nog op met een ander statistisch hoogtepunt: hij is nu, na Rafael Nadal, de tweede jongste speler sinds 1990 die een wedstrijd heeft gewonnen op alle drie de ondergronden: gravel, hardcourt en gras.
Vrijdag wacht een zware klus: Félix Auger-Aliassime is zijn tegenstander in de kwartfinale.
Engel: “Ik probeer gewoon van elk moment te genieten”
Hoewel Engel nog nauwelijks ervaring heeft op ATP-niveau, lijkt hij niet onder de indruk van het grote podium.
“Ik probeer gewoon van elk moment te genieten en mijn spel te spelen,” zei hij na zijn overwinning. “Het voelt geweldig om in mijn eigen land zo’n prestatie te leveren.”
