Carlos Alcaraz heeft zondag op heroïsche wijze zijn titel op Roland Garros geprolongeerd. In een historische finale van 5 uur en 29 minuten knokte de Spanjaard zich van twee sets achter terug tegen Jannik Sinner: 4-6, 6-7(4), 6-4, 7-6(3), 7-6(10-2).
Vijfde Grand Slam, vijfde finalezege
Met zijn vijfde Grand Slam-titel in evenveel finales bevestigt de 22-jarige Alcaraz zijn status als generatietalent. Het was zelfs nog indrukwekkender dan zijn comeback tegen Zverev in de finale van vorig jaar.
“Ik ben gewoon trots. Echt héél blij,” zei Alcaraz na afloop. “Jannik, ik weet hoe hard je werkt voor dit toernooi. Jij wordt nog vaak kampioen. Het is een voorrecht om met jou deze geschiedenis te schrijven.”
Langste finale ooit in Parijs
De finale was de langste in de geschiedenis van Roland Garros in de Open Era. De balans was bizar gelijk: Sinner won 193 punten, Alcaraz 192.
Na 3 uur en 43 minuten kreeg Sinner zijn eerste matchpunt. Ruim een uur later diende Alcaraz op 5-4 voor de titel. Het duel draaide uit op een klassieker met drie matchpunten voor Sinner, maar Alcaraz overleefde ze stuk voor stuk.
Cruciale fouten breken Sinner op
In de vierde set leek Sinner op weg naar de overwinning, zeker toen Alcaraz bij 3-5 én 0-40 tegen serveerde. Maar de Italiaan sloeg een backhand net uit op het tweede matchpunt en maakte daarna zelf een fout op een forehand.
“Het is een geweldige trofee,” zei Sinner na afloop. “Ik zal vannacht niet goed slapen, maar dat is oké.”
Sportiviteit en klasse
Opvallend moment: bij 30-0 in game 11 corrigeerde Sinner uit zichzelf een beslissing van de umpire en gaf hij het punt aan Alcaraz. Het publiek beloonde hem met een luid applaus, maar was duidelijk voor Alcaraz.
De Spanjaard trakteerde op een show met drop shots, backhands langs de lijn en keiharde forehands. Hij sloeg 70 winners tegenover 53 van Sinner, die zijn vijfde opeenvolgende nederlaag tegen Alcaraz slikte.
Wereldpubliek kijkt naar tennisgeschiedenis
Onder het toeziend oog van beroemdheden als Dustin Hoffman, Natalie Portman, Spike Lee en Pharrell Williams beleefde Court Philippe-Chatrier een duel dat nu al tot de beste finales in de geschiedenis van het graveltoernooi behoort.
“Dit was een van de grootste finales ooit in Parijs,” schreef tennisanalist Mats Wilander op X.
Met een record van 22 zeges en slechts 1 nederlaag op gravel dit seizoen lijkt Alcaraz niet te stoppen op zijn favoriete ondergrond.
