Van Anfield naar Bernabéu
In een opvallende transfer heeft Real Madrid de Engelse rechtsback Trent Alexander-Arnold vastgelegd. De 26-jarige verdediger komt over van Liverpool en tekent in de Spaanse hoofdstad een contract tot 2031. Volgens Spaanse media betaalde Real Madrid zo’n €10 miljoen om hem direct los te weken, zodat hij inzetbaar is voor het komende FIFA Club World Cup-toernooi in juni.
Een Liverpool-legende vertrekt
Alexander-Arnold groeide op bij Liverpool, doorliep de jeugdopleiding en speelde sinds 2016 in het eerste elftal. Hij was een sleutelfiguur in het team dat de Champions League won in 2019 en de Premier League in 2020. Vorige week kroonde hij zich opnieuw tot Engels landskampioen, zijn tweede nationale titel. In totaal speelde hij 352 wedstrijden voor Liverpool.
Zijn vertrek komt ondanks zijn status als clubicoon niet zonder controverse. Sommige fans uitten hun woede over zijn aangekondigde vertrek, waarbij hij zelfs werd uitgefloten tijdens de voorlaatste wedstrijd van het seizoen. Maar na steunbetuigingen van onder andere Jürgen Klopp en Mohamed Salah, kreeg hij een warm afscheid en applaus tijdens de titelviering op Anfield.
Nieuw hoofdstuk onder Xabi Alonso
Alexander-Arnold wordt bij Real Madrid herenigd met een andere ex-Liverpool-man: Xabi Alonso, die onlangs werd aangesteld als opvolger van Carlo Ancelotti. Alonso wordt gezien als het brein achter een nieuwe generatie Galácticos, en Alexander-Arnold moet de chronisch zwakke rechterflank van de Madrilenen nieuw leven inblazen.
Met Dani Carvajal die kampte met een knieblessure en Lucas Vázquez als geïmproviseerde back, was de rechtsbackpositie dit seizoen een probleemzone voor Madrid. Alexander-Arnold brengt dynamiek, passing en aanvallende dreiging – ondanks terugkerende kritiek op zijn verdedigende concentratie.
Debuut tegen Al-Hilal?
De kans is groot dat Alexander-Arnold zijn debuut maakt op 18 juni in Miami, wanneer Real Madrid het opneemt tegen Al-Hilal in hun eerste wedstrijd op het nieuwe uitgebreide Club World Cup-toernooi. Real hoopt in dat toernooi wél weer een prijs te pakken, na een seizoen zonder grote trofeeën.
Naast Alexander-Arnold haalde Madrid ook Dean Huijsen, de 19-jarige Spaanse verdediger van Bournemouth, om de gehavende defensie te versterken.
