Speleroptie van $52,6 miljoen dichtbij
LeBron James is van plan zijn spelersoptie van maar liefst $52,6 miljoen te lichten en ook in het seizoen 2025-26 uit te komen voor de Los Angeles Lakers. Dat meldde NBA-insider Shams Charania dinsdag in The Pat McAfee Show.
De deadline voor het maken van die keuze ligt op 29 juni, maar volgens Charania is de beslissing in de praktijk al zo goed als genomen.
“LeBron wil door bij de Lakers, maar hij wil wel inspraak in hoe het team er komend seizoen uitziet,” aldus Charania.
Gesprekken over versterkingen op komst
James wil met het management in gesprek over mogelijke versterkingen voor de selectie. Het team verraste in februari met een blockbustertrade door Luka Doncic binnen te halen van de Dallas Mavericks, in ruil voor onder meer Anthony Davis.
Met Doncic op het veld boekten de Lakers een 18-10 record, maar de ploeg kampte met een groot gemis op de centerpositie. Een geplande deal met Charlotte Hornets-center Mark Williams ging op het laatste moment niet door.
Nieuw speerpunt: een center
Na de uitschakeling in de eerste ronde van de play-offs tegen de Minnesota Timberwolves – ondanks een 50-32 seizoensrecord – gaf Lakers-president Rob Pelinka aan dat het aantrekken van een center topprioriteit wordt.
“We weten wat we nodig hebben om de volgende stap te zetten. Een dominante center staat bovenaan onze lijst,” aldus Pelinka.
James liep in de laatste wedstrijd van het seizoen een verrekking op aan zijn binnenste knieband (MCL, graad 2), maar verwacht wordt dat hij volledig herstelt richting volgend seizoen.
Historisch seizoen in aantocht
Ondanks zijn leeftijd van 40 jaar leverde James opnieuw indrukwekkende cijfers: gemiddeld 24,4 punten, 8,2 assists, 7,8 rebounds en 1 steal per wedstrijd in het reguliere seizoen. Daarmee verdiende hij een plek in het All-NBA Second Team.
Als hij volgend seizoen in actie komt, schrijft hij opnieuw geschiedenis: dan wordt LeBron James de eerste speler ooit met 23 seizoenen op zijn NBA-teller.
