Serviër stoort zich aan wind en regen, maar is oppermachtig tegen McDonald in openingsronde
Novak Djokovic is zonder setverlies begonnen aan zijn jacht op een vierde titel op Roland Garros. De 24-voudig grandslamwinnaar had op het gravel van Court Philippe-Chatrier weinig moeite met de Amerikaan Mackenzie McDonald: 6-3, 6-3, 6-3. Wel uitte Djokovic zijn ongenoegen over de winderige en natte omstandigheden tijdens de openingsset.
“Alsof hij in een videogame zit”
McDonald, de nummer 98 van de wereld, kon alleen maar bewondering tonen voor zijn tegenstander.
“Hij laat het eruitzien als een videogame,” zei de 30-jarige Amerikaan. “Ik weet niet eens of dit zijn hoogste niveau was, maar als ik hem had uitgedaagd, had hij het gewoon opgevoerd.”
Dat bewees Djokovic in de tweede set, toen hij bij een 3-2 voorsprong drie breakpunten wegwerkte met drie harde services: twee aces van respectievelijk 193 en 199 km/u en een servicewinner van 197 km/u.
Solide cijfers onder het dak
De partij eindigde uiteindelijk met het dak gesloten en de lichten aan. Djokovic sloeg 32 winners tegenover slechts 20 onnodige fouten, aanzienlijk beter dan McDonald. De 38-jarige Serviër, die vorige week zijn 100e ATP-titel veroverde, lijkt weer klaar voor een diepe run in Parijs.
“Ik ben een vechter en verliezen doet pijn,” aldus McDonald, “maar spelen tegen Novak op dat court vergeet ik nooit.”
Olympische herinneringen nog vers
Voor Djokovic was het een emotioneel weerzien met Roland Garros. Vorig jaar moest hij zich hier terugtrekken vanwege een gescheurde meniscus, maar won later in het jaar zijn langgekoesterde Olympische gouden medaille in Parijs.
“Ik heb de medaille niet bij me, maar wel een foto ervan in mijn tas,” zei Djokovic na afloop. “Mijn vader heeft ‘m — hij is gek op trofeeën.”
Verder op Roland Garros: Gauff vergeet rackets, Medvedev eruit
Op een verder enerverende dag in Parijs:
- Coco Gauff begon haar wedstrijd pas nadat ze merkte dat haar rackets ontbraken. Na een korte vertraging won ze makkelijk van Olivia Gadecki: 6-2, 6-2.
- Jessica Pegula, Alexander Zverev en Mirra Andreeva wonnen hun eerste ronde.
- Grote verrassing: Daniil Medvedev (11e geplaatst) ging onderuit tegen Cameron Norrie na bijna vier uur: 7-5, 6-3, 4-6, 1-6, 7-5.
Vooruitblik op woensdag
Op dag 4 van het toernooi staan onder meer op het programma:
- Titelverdedigers Iga Świątek en Carlos Alcaraz
- Finaliste van 2024 Jasmine Paolini
- Tweevoudig finalist Casper Ruud
Het affiche van de dag is het duel tussen Świątek en Emma Raducanu in het laatste dagduel op Court Philippe-Chatrier.
