Meer macht voor de president?
FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft voorstellen ingediend om de statuten van de internationale autosportfederatie aan te passen, wat volgens critici zijn macht aanzienlijk zou vergroten. De voorstellen worden volgende maand besproken tijdens de Algemene Vergadering van de FIA.
Volgens een vertrouwelijk document, ingezien door BBC Sport, wil Ben Sulayem onder meer het tijdstip vervroegen waarop kandidaten zich mogen aanmelden voor de presidentsverkiezingen in december. Ook krijgt hij via de nieuwe regels de mogelijkheid om potentiële tegenkandidaten te weren en meer controle te krijgen over de samenstelling van het invloedrijke FIA-senaat.
“Concentratie van macht”
Geen van de critici wilde met naam reageren, vaak vanwege geheimhoudingscontracten. Maar één bron zei:
“De meeste voorstellen zijn gericht op meer gecentraliseerde controle en het uitschakelen van onafhankelijke checks and balances.”
Een ander noemde het voorstel “sluw geschreven”.
“Het lijkt moreel verantwoord, maar de realiteit is minder nobel.”
In december vorig jaar kreeg Ben Sulayem ook al kritiek voor soortgelijke statutenwijzigingen, die een lidclub toen bestempelde als “zorgwekkende machtsconcentratie.”
Kandidaten kunnen worden uitgesloten
Een van de meest besproken wijzigingen betreft een nieuwe integriteitseis: kandidaten voor de presidentslijst mogen niets op hun naam hebben staan dat hun professionele integriteit in twijfel trekt. De FIA stelt dat deze bepaling al geldt voor andere commissies, zoals het F1-budgetplafondcomité en de ethische commissie, en dat het logisch is deze eis ook toe te passen op presidentskandidaten.
Het probleem: zowel de nominatiecommissie als de ethische commissie staan onder invloed van Ben Sulayem. Daardoor bestaat de mogelijkheid dat hij via deze route bepaalde tegenstanders uitschakelt.
Carlos Sainz als mogelijk doelwit?
Een opvallende potentiële kandidaat voor het FIA-presidentschap is rallylegende Carlos Sainz. Hij maakte zijn interesse eerder dit jaar bekend. Volgens de FIA-ethiekcode moeten leden situaties vermijden die tot belangenverstrengeling kunnen leiden — en Sainz is de vader van Ferrari F1-coureur Carlos Sainz Jr.
Critici vrezen dat deze regel als excuus kan worden gebruikt om Sainz senior uit te sluiten:
“Het biedt een gemakkelijke route om zijn kandidatuur op basis van belangenverstrengeling te blokkeren.”
Senaatscontrole verslapt
Het voorstel verandert ook de manier waarop de laatste vier leden van het senaat worden benoemd. Nu moeten zij worden voorgedragen door de president en goedgekeurd door de rest van het senaat. Ben Sulayem wil dat hij deze vier leden zelfstandig kan aanstellen, zonder verdere controle.
Officieel is het doel “meer flexibiliteit om expertise toe te voegen”, maar critici noemen het regelrecht machtsmisbruik.
“Dit is governance op zijn slechtst,” aldus een bron.
“Het is een handige manier om mensen te lozen wanneer dat hem uitkomt.”
Comités onder presidentiële controle
Ben Sulayem wil ook dat de termijn van de leden van de audit-, ethische- en nominatiecommissies gelijkloopt met die van de president. Nu kunnen deze onafhankelijke commissies ook tijdens een presidentstermijn beginnen of eindigen, wat meer ruimte geeft voor tegenspraak.
Een criticus noemt het “ogenschijnlijk efficiënt, maar gevaarlijk”, aangezien dit ervoor zorgt dat “er minder ruimte is voor afwijkende meningen buiten de presidentscyclus.”
Vorig jaar ontsloeg Ben Sulayem nog de hoofden van de audit- en ethische commissies nadat zij onderzoek deden naar zijn eigen functioneren.
Samenstelling Wereldraad verandert
Ook de samenstelling van de Wereld Motorsport Raad (WMSC) wordt aangepast. Momenteel mogen maximaal 21 van de 28 leden uit verschillende landen komen. Ben Sulayem wil dit versoepelen, zodat er maximaal twee leden van dezelfde nationaliteit mogen zitten bij de vicevoorzitters en gekozen leden.
Volgens de FIA is het doel “meer flexibiliteit om ervaring en kwaliteit aan te trekken”, maar volgens critici is het vooral een manier om “zijn eigen mensen op belangrijke posities te krijgen.”
Verkiezingstermijn vervroegd
Tot slot wil Ben Sulayem de termijn waarop kandidaten zich kunnen aanmelden vervroegen van 21 naar 49 dagen voor de verkiezing. Dit zou de nominatiecommissie meer tijd geven om de kandidaten te screenen.
Critici zijn sceptisch:
“Dit geeft de president meer tijd om kandidaten te blokkeren via zijn controle over de commissies.”
