UFC-interimkampioen wil duidelijkheid over titelgevecht: “We vechten of ik ga door”
Tom Aspinall, de interim UFC-zwaargewichtkampioen, raakt steeds vermoeider en gefrustreerder door de voortdurende onzekerheid rond een titelunificatiegevecht met Jon Jones.
“Ik ben het zat”
Tijdens zijn optreden in de High Performance Podcast liet Aspinall er geen twijfel over bestaan: hij wil of duidelijkheid, of verder.
“Ik ben het goed beu om het over (Jones) te hebben. We moeten of vechten, of ik moet verder met iets anders,” zei de 32-jarige Brit.
Volgens Aspinall ligt de bal duidelijk niet in zijn kamp:
“Ik kan persoonlijk niets doen. Het draait volgens mij om geld aan zijn kant. Ik vecht wanneer, waar dan ook – maar het komt neer op geld.”
Gesprekken met UFC-top
Aspinall vertelde dat hij in maart een meeting had met Hunter Campbell, de Chief Business Officer van de UFC, om duidelijkheid te krijgen over het gevecht. Ook zou hij eerder al met UFC-CEO Dana White in New York hebben gesproken over het mogelijke titelduel.
Sinds hij in november 2023 de interimtitel veroverde door Sergei Pavlovich in de eerste ronde knock-out te slaan, is Aspinall de langstzittende interimkampioen in UFC-geschiedenis. In juli 2024 verdedigde hij die titel succesvol door ook Curtis Blaydes via een KO te verslaan.
Jon Jones: ervaring én voorzichtigheid?
Jones, vaak gezien als een van de grootste MMA-vechters ooit, werd in maart 2023 UFC-zwaargewichtkampioen na een submission-overwinning op Ciryl Gane. Sindsdien vocht hij enkel in november 2023 tegen Stipe Miocic, die hij versloeg via TKO. Sindsdien is het stil rondom Jones.
Volgens Aspinall is dat niet toevallig:
“Ik ben letterlijk de gevaarlijkste vechter in de UFC, als je naar de statistieken kijkt,” zei hij. “Jones is slim. Hij weet dat. En daarom wil hij goed betaald worden.”
Dana White: “Het gevecht komt er dit jaar”
UFC-baas Dana White gaf eerder in maart nog aan dat het gevecht “bijna rond” was, en herhaalde in april dat het dit jaar moet plaatsvinden:
“Ik heb het al vaker gezegd: dat is het gevecht dat we dit jaar willen maken,” zei White volgens Forbes.
