Jrue Holiday weer inzetbaar na hamstringblessure
Goed nieuws voor de Boston Celtics: Jrue Holiday is volledig hersteld van zijn hamstringblessure en beschikbaar voor Game 1 tegen de New York Knicks op maandagavond. De ploeg maakte zondag bekend dat de infirmary volledig leeg is, wat betekent dat de Celtics hun tweede ronde in de play-offs met een volledig fitte selectie aanvangen.
Holiday miste de laatste drie duels van de eerste ronde tegen Orlando Magic, maar stond in de eerste twee wedstrijden nog op het parket. In die duels noteerde hij samen 20 punten en 11 assists, met name in Game 1 was hij trefzeker van afstand (3-uit-4 driepunters).
“Jrue brengt niet alleen ervaring, maar ook rust in de verdediging – iets wat van pas komt tegen een Knicks-team dat fysiek speelt,” aldus coach Joe Mazzulla.
Jaylen Brown volledig hersteld
Niet alleen Holiday is weer beschikbaar: ook Jaylen Brown lijkt verlost van zijn knieklachten die hem het laatste deel van het reguliere seizoen parten speelden. Brown kampte met een rechter knie-impingement en werd nog als ‘questionable’ genoteerd voor de laatste wedstrijden tegen Orlando, maar speelde uiteindelijk gewoon en was met gemiddeld 21 punten en 7,7 rebounds een belangrijke factor in de vijfmatchenreeks.
De Celtics sluiten de serie tegen de Magic daarmee af in vijf duels en kunnen nu met een fitte ploeg beginnen aan de strijd met aartsrivaal New York.
Historische rivaliteit herleeft
De ontmoeting met de New York Knicks is de eerste in het postseason sinds 2013, toen New York de eerste ronde in zes duels won. De laatste keer dat beide teams elkaar troffen in de Conference Semifinals was in 1984, toen Larry Bird de Celtics in zeven wedstrijden naar de overwinning leidde.
Met de terugkeer van Holiday en een fitte Brown is Boston klaar om die geschiedenis een modern vervolg te geven.
