Historische titel voor Ruud
Casper Ruud heeft zondag een mijlpaal bereikt in zijn tenniscarrière. De 26-jarige Noor pakte zijn eerste ATP Masters 1000-titel door Jack Draper in de finale van het Mutua Madrid Open met 7-5, 3-6, 6-4 te verslaan. Daarmee is hij de eerste Noor ooit die een toernooi op dit prestigieuze niveau wint.
“Het is een droom die uitkomt. Ik wist dat ik mijn allerbeste tennis moest spelen, anders zou Jack me van de baan slaan,” zei Ruud na afloop. “Hij is een geweldige speler geworden, op elke ondergrond. Deze titel geeft me enorme motivatie.”
Fysiek en mentaal gevecht
De finale op gravel in de Caja Mágica duurde ruim tweeënhalf uur en kende meerdere momentumwisselingen. Draper begon sterker en brak Ruud vroeg in de eerste set. Maar bij een 5-3 voorsprong gaf de Brit de break terug met een slordige servicegame. Ruud rook bloed en won vier games op rij om de set alsnog binnen te halen.
De Brit herstelde zich in de tweede set, voerde het tempo op en dwong Ruud vaker tot fouten. Via een eigen reeks van vier games trok Draper de stand gelijk.
In de beslissende set hielden beide spelers lang stand op eigen service, maar bij 2-2 sloeg Ruud toe. De Noor brak en gaf daarna nauwelijks nog punten weg op eigen opslag.
Statistieken onderstrepen Ruuds dominantie
- Ruud won 91% van de punten achter zijn eerste service in de openingsset.
- Het was zijn dertiende ATP-titel en zijn eerste op Masters 1000-niveau.
- Hij versloeg in Madrid drie top 10-spelers: Fritz (4), Medvedev (10) en Draper (6).
- Ruud klimt van plek 15 naar nummer 7 op de wereldranglijst.
Draper: “Deze nederlaag gaat me beter maken”
Voor Jack Draper was het verlies zuur, maar zijn indrukwekkende seizoen krijgt wel een vervolg. Hij boekte in Madrid zijn eerste finaleplaats op gravel, nadat hij eerder al een Masters-titel won in Indian Wells.
“Casper was vandaag moediger op de belangrijke momenten. Dat verdient respect,” aldus Draper. “Deze nederlaag doet pijn, maar ik word hier een betere speler van.”
De 23-jarige Brit stijgt naar nummer 5 op de ATP-ranking en staat tweede in de race naar de ATP Finals in Turijn.
Ruud: “Mijn omgeving gaf me de laatste push”
Ruud bedankte na afloop zijn team, familie en verloofde Maria, die speciaal naar Madrid was gekomen.
“Misschien was dat net het laatste zetje dat ik nodig had. Ik ben echt een gelukkig mens,” aldus Ruud.
