De Indiana Pacers hebben dinsdagavond op sensationele wijze de Milwaukee Bucks uit de play-offs geknikkerd. In een zinderende overtime trokken Tyrese Haliburton en zijn ploeg aan het langste eind: 119-118. Daarmee wint Indiana de serie met 4-1 en is het voor het tweede jaar op rij dat de Bucks in de eerste ronde worden uitgeschakeld.
8-0-run beslist de wedstrijd in slotseconden
De Bucks leken op weg naar een verlenging van de serie, maar Indiana draaide het scenario in de slotseconden volledig om. De Pacers noteerden een 8-0-run in de laatste 40 seconden van overtime, met twee cruciale turnovers van Milwaukee in de laatste 17 seconden.
Tyrese Haliburton kroonde zich tot held van de avond door Giannis Antetokounmpo te passeren en de winnende lay-up te scoren met 1,3 seconden op de klok. Daarna slaagde Milwaukee er niet meer in om een antwoord te vinden.
Haliburton blijft foutloos in thuiswedstrijden
Met zijn 26 punten en 10 assists leverde Haliburton opnieuw een allround prestatie. Opvallend: de jonge ster is nu 9-0 in thuiswedstrijden in de play-offs, een indrukwekkende statistiek voor iemand die pas zijn tweede NBA-postseason speelt.
Frustratie bij Bucks loopt hoog op
De gespannen sfeer tussen beide teams kwam tot uitbarsting na het laatste fluitsignaal. Bij het handenschudden ontstond er een duw- en trekpartij bij de middenlijn, passend bij de felle en emotionele serie.
“We hebben het gestolen, maar dat maakt het alleen maar mooier,” zei Haliburton na afloop.
Bucks opnieuw vroeg naar huis
Voor de Bucks is de uitschakeling in de eerste ronde opnieuw een bittere pil. Ondanks de aanwezigheid van Antetokounmpo — die in Game 5 wel meedeed na eerdere afwezigheid — lukte het Milwaukee opnieuw niet om ver te komen in de play-offs. Vragen over de toekomst van het team en coach Doc Rivers zullen ongetwijfeld volgen.
