Jimmy Butler is herboren bij de Golden State Warriors. Na een indrukwekkende zege in Game 4 tegen de Houston Rockets sprak hij openhartig over zijn hernieuwde liefde voor het spel – én zijn team.
🔥 Held in de vierde kwart: ‘Ik zou voor deze jongens sterven’
Na zijn terugkeer van een bekkenkneuzing miste Jimmy Butler geen moment om te schitteren. De 35-jarige forward leidde de Warriors maandagavond met 27 punten (waarvan 14 in Q4), 6 assists en 5 rebounds naar een zwaarbevochten 109-106 overwinning. Daarmee neemt Golden State een 3-1 voorsprong in de serie.
“Het betekent alles voor me. Ik zou voor deze gasten sterven, echt waar,” zei Butler na afloop tegen TNT’s Allie LaForce. “Ik heb mijn plezier terug, zoals sommigen zouden zeggen. Maar boven alles is winnen gewoon heerlijk.”
Doorslaggevend ondanks blessure: ‘Hij klaagde geen moment’
Volgens teamgenoot Draymond Green was Butler’s aanwezigheid van onschatbare waarde.
“De eerste drie kwarten kon hij nauwelijks bewegen,” aldus Green tegen ESPN. “Hoe hij in het vierde kwart ineens weer bewoog? Geen idee. Maar hij klaagde geen moment. En toen het erop aankwam, gaven we hem de bal – en hij deed iets goeds.”
Green was vooral onder de indruk van Butler’s laatste rebound:
“Ik dacht dat het Kuminga was die daar vloog, maar het was Jimmy.”
✨ Terug naar vorm sinds overstap: ‘Ik zag geen toekomst meer in Miami’
Sinds zijn komst naar de Warriors in februari is Butler weer op niveau: in 14 wedstrijden scoorde hij minstens 20 punten, vergeleken met slechts 9 keer bij de Miami Heat voor de trade. De overgang lijkt zijn carrière nieuw leven in te blazen.
“Ik wilde mijn plezier in basketbal terugvinden,” zei Butler. “En dat zag ik niet meer gebeuren in Miami.”
De Heat hadden het na zijn vertrek zwaar: 11-21 in de laatste wedstrijden en een beschamende uitschakeling na een verlies met 55 punten tegen de Cleveland Cavaliers.
Warriors op matchpoint
De Warriors kunnen zich woensdag al plaatsen voor de halve finales van de Western Conference met een overwinning op Houston. Met een fitte en gemotiveerde Butler aan boord lijkt niets onmogelijk voor Golden State.
