Luka Dončić schitterde opnieuw met 31 punten, 12 rebounds en 9 assists, en leidde de Los Angeles Lakers naar een 94-85 overwinning op de Minnesota Timberwolves. Daarmee trekken de Lakers de eerste ronde van de playoffs weer gelijk: 1-1.
Sterke start maakt verschil
Na de pijnlijke nederlaag in Game 1 (117-95) begonnen de Lakers dit keer fel. Dončić scoorde 16 punten in het eerste kwart, en de thuisploeg pakte een vroege 22-punten voorsprong.
“We wilden vanaf de tip laten zien dat we er zijn om te strijden,” zei Dončić na afloop. “Deze serie is nog lang niet voorbij.”
Wolves missen ritme
De Timberwolves — die in Game 1 nog 21 driepunters raak schoten — kwamen dit keer moeilijk tot scoren. Ondanks 27 punten van Julius Randle en 25 van Anthony Edwards, was het vooral in de eerste drie kwarten stroef en statisch in de aanval.
Pas in het vierde kwart vond Minnesota enig ritme en verkleinden ze de kloof tot negen punten, maar de Lakers hielden stand ondanks een scoreloze periode van 7 minuten.
Fysiek duel vol incidenten
Het duel werd gekenmerkt door veel fysiek contact: in totaal waren er 46 persoonlijke fouten en meerdere video reviews. Zowel LeBron James (21 punten, 11 rebounds, 7 assists) als Rui Hachimura kregen harde klappen te verduren. Hachimura speelde de tweede helft zelfs met een masker na een tik op zijn neus.
“Dit soort gevechten win je met energie en verdediging,” zei LeBron. “Iedereen moest vandaag de vuile meters maken.”
Op naar Minneapolis
De serie verhuist nu naar Minneapolis voor Game 3 op vrijdagavond, met het momentum nu weer deels aan de kant van de Lakers.
