Voormalig tennislegende Andre Agassi maakt volgende week zijn officiële debuut als prof in de pickleballwereld tijdens de U.S. Open Pickleball Championships in Naples, Florida. De achtvoudig Grand Slam-winnaar neemt deel in de gemengde profdivisie, samen met de 17-jarige sensatie Anna Leigh Waters.
Van Flushing Meadows naar Florida
Agassi won de U.S. Open in 1994 en 1999 op de tennisbaan, maar sinds zijn afscheid in 2006 waagt hij zich steeds vaker aan de razendpopulaire sport pickleball — een mix van tennis en tafeltennis, gespeeld met een paddle en een wifflebal.
“Dit is mijn eerste officiële pickleball-toernooi, en ik kijk ernaar uit om te strijden met en tegen topatleten,” aldus Agassi via sociale media.
Meer dan sporter: ook analist
Naast zijn opkomst als pickleballspeler, werd eerder deze maand bekend dat Agassi dit jaar ook als studio-analist zal fungeren voor TNT Sports tijdens de halve finales en finales van Roland Garros.
Pickleball in opmars
De sport is in de Verenigde Staten in een razend tempo gegroeid tot meer dan 13 miljoen spelers. Vooral voormalige tennissterren vinden er een nieuw speelveld, en Agassi is de volgende in die rij.
