De Golden State Warriors zijn de playoffs sterk begonnen. In Game 1 van de eerste ronde versloegen ze de Houston Rockets met 95-85, waarmee ze het thuisvoordeel direct afsnoepen van de als tweede geplaatste ploeg.
- Curry opnieuw magisch: “Het vereist dat hij groots is — en dat was hij”
- Butler blinkt uit in playoffdebuut voor Golden State
- Rockets komen dichtbij, maar missen scherpte
- Warriors winnen ondanks reboundingprobleem
- Rockets missen scherpte in hun playoffreturn
- Warriors blijven Rockets de baas in postseason
- Play-offs schema 21 april:
Curry opnieuw magisch: “Het vereist dat hij groots is — en dat was hij”
Stephen Curry liet opnieuw zien waarom hij van onschatbare waarde is voor Golden State. Hij scoorde 31 punten, met onder andere 5 driepunters en een aantal spectaculaire scores die het publiek én zijn team op de banken kregen.
“Om wedstrijden te winnen, moeten we rekenen op een grootse Steph,” aldus Draymond Green. “En dat was hij vanavond zeker.”
Butler blinkt uit in playoffdebuut voor Golden State
Ook nieuwkomer Jimmy Butler, die in februari overkwam van Miami, maakte indruk met 25 punten, 7 rebounds, 6 assists en 5 steals in zijn allereerste playoffwedstrijd voor de Warriors.
“Steph deed zijn ding, maar Jimmy was net zo belangrijk,” zei coach Steve Kerr. “Ze droegen ons allebei aanvallend.”
Rockets komen dichtbij, maar missen scherpte
De Warriors bouwden een voorsprong van 23 punten op in het derde kwart, maar Houston vocht zich terug. Een score van Amen Thompson bracht het verschil terug tot vier punten in het vierde kwart, maar Curry beantwoordde direct met zijn vijfde driepunter.
Later verkleinde een driepunter van Fred VanVleet de achterstand opnieuw tot vier, maar Moses Moody sloeg terug met een driepunter die een beslissende 7-0 run inluidde.
Warriors winnen ondanks reboundingprobleem
Golden State verloor duidelijk op de offensive boards (22-6 in het voordeel van Houston), maar won wel het belangrijkste gevecht: de wedstrijd zelf.
“We speelden niet eens onze beste wedstrijd,” gaf Green toe. “En dat is eigenlijk het meest bemoedigende.”
Coach Steve Kerr boekte zijn 100e playoffoverwinning, waarmee hij op gelijke hoogte komt met Larry Brown op de zesde plek aller tijden.
Rockets missen scherpte in hun playoffreturn
Voor het eerst sinds 2020 stonden de Rockets weer in de playoffs. Alperen Sengun liet zich gelden met 26 punten, maar VanVleet en Jalen Green misten hun vizier volledig en schoten samen slechts 7 uit 34.
“We voerden gewoon niet goed uit,” aldus VanVleet. “Misschien was de fysieke intensiteit wennen, maar dat is geen excuus.”
Houston schoot als team slechts 6 uit 29 van achter de driepuntslijn en miste ook 9 vrije worpen (11 uit 20).
Warriors blijven Rockets de baas in postseason
De Warriors versloegen Houston al vier keer eerder tussen 2015 en 2019. Toch voelde het volgens Curry dit keer anders aan.
“Dit is een compleet ander team dan toen,” zei Curry. “Maar onze ervaring helpt ons om kalm te blijven tijdens runs. We raken niet in paniek.”
Game 2 van de best-of-seven-serie volgt woensdagavond in Houston.
Play-offs schema 21 april:
20.30u Game 2: Pistons vs Knicks Seriestand 0-1
23.00u Game 2: LA Clippers vs Nuggets Seriestand 0-1
