Siakam en Haliburton leiden Indiana naar overtuigende overwinning: 117-98
De Indiana Pacers hebben zaterdagavond meteen een krachtig statement gemaakt in de play-offs. Voor het eerst sinds 2014 speelden ze weer een Game 1 in eigen huis, en dat deden ze met verve: een overtuigende 117-98 zege op de Milwaukee Bucks.
Siakam: “Niet te veel nadenken, gewoon spelen”
Pascal Siakam speelde een klinische wedstrijd. De drievoudig All-Star noteerde 25 punten (10 uit 15 schoten) en 7 rebounds.
“Het gaat erom het spel te spelen zoals het gespeeld moet worden,” zei Siakam. “Niet te veel nadenken, gewoon doen wat nodig is en de juiste keuzes maken.”
Haliburton stuurt aanval aan, Turner sluit af
Tyrese Haliburton was de spelverdeler die Indiana nodig had: 10 punten en 12 assists. Myles Turner voegde 19 punten en 4 blocks toe, waaronder een cruciale driepunter in de slotfase toen de Bucks terugkwamen tot 107-95.
In totaal eindigden zes Pacers-spelers in de dubbele cijfers, en coach Rick Carlisle was tevreden maar waarschuwde meteen:
“Game 2 wordt véél moeilijker dan deze,” aldus Carlisle. “Iedereen in dit team moet ‘armed and dangerous’ zijn. De balans vinden is cruciaal.”
Bucks missen Lillard en laten Antetokounmpo te veel alleen
Giannis Antetokounmpo vocht als vanouds en was goed voor 36 punten en 12 rebounds, maar kreeg te weinig steun. Damian Lillard was afwezig wegens herstel van een trombose in zijn kuit en is mogelijk inzetbaar in Game 2.
Indiana gebruikte slimme traps en dubbele dekking om Giannis’ impact te beperken: slechts 1 assist voor de Griek en geen enkele ploeggenoot die meer dan 15 punten maakte.
“We waren te laat, kwamen steeds in scramble-modus. Dat is precies wat zij willen,” zei Antetokounmpo. “We hadden niet genoeg urgentie. Hopelijk verandert dat in Game 2.”
Milwaukee koud van buiten, Pacers domineren met energie
De Bucks begonnen dramatisch vanachter de driepuntslijn: slechts 2 uit 16 in de eerste helft. Ze sloten af met 9 uit 37, ver onder hun reguliere seizoensgemiddelde van 38.7%.
Tegelijkertijd vlamde de sfeer in Gainbridge Fieldhouse met gouden T-shirts, luid publiek én een video-optreden van Caitlin Clark. De Pacers lieten zich meevoeren en pakten een 1-0 voorsprong in deze best-of-seven serie.
