De Algerijnse boksster Imane Khelif, die tijdens de Olympische Spelen in Parijs in het middelpunt van een wereldwijde discussie stond, heeft haar vizier gericht op de Spelen van 2028 in Los Angeles. Dit keer kiest ze voor een nieuwe uitdaging: een zwaardere gewichtsklasse én een mogelijke overstap naar het profcircuit.
Focus op tweede olympische titel én profdebuut
In een interview met de Spaanse krant Marca maakt Khelif duidelijk dat haar ambities nog lang niet zijn gestild. Na haar gouden medaille in Parijs in de categorie tot 66 kilogram, wil ze in Los Angeles uitkomen in de klasse tot 70 kilogram.
Khelif:
“Ik concentreer me op het behalen van een tweede olympische gouden medaille in 2028 en op de voorbereiding op de overstap naar het profboksen.”
Daarnaast houdt ze de deur open voor een professionele carrière — mits de voorwaarden goed zijn.
“Ik wacht op een goed contract. Het moet perfect passen bij mijn doelen.”
Hogere klasse, meer kracht
De overstap naar een hogere gewichtsklasse lijkt Khelif niet af te schrikken. Integendeel, de Algerijnse ziet haar lengte en fysieke ontwikkeling als voordelen in de nieuwe categorie.
Khelif:
“Ik ben 1.80 meter lang. Samen met mijn team bestudeer ik hoe ik me optimaal kan aanpassen aan de klasse tot 70 kilogram. De overgang zal geen probleem zijn.”
Ze voegt toe dat ze zich fitter en mentaal sterker voelt dan ooit.
“Ik wil in topconditie verschijnen. Beter dan in Parijs. Mentaal én fysiek voel ik me in balans.”
Emotionele scène tegen Angela Carini blijft bij
Een van de meest besproken momenten in Parijs vond plaats in de eerste ronde, toen Khelif het opnam tegen de Italiaanse Angela Carini. Die wedstrijd eindigde na slechts 46 seconden: Carini gaf op nadat haar hoofdbescherming losliet en ze hevige pijn ervoer.
Angela Carini (na afloop):
“Het deed zo’n pijn. Ik ben er kapot van. Ik ging de ring in om mijn vader te eren, maar na die klappen voelde ik een extreme pijn in mijn neus. Ik koos voor mijn gezondheid.”
De Italiaanse verliet huilend de ring en weigerde haar tegenstandster een hand te geven — een moment dat wereldwijd viraal ging.
