De Italiaanse voetbalwereld wordt opnieuw opgeschrikt door een omvangrijke gokaffaire. Volgens persagentschappen ANSA en AGI worden maar liefst twaalf (ex-)Serie A-spelers onderzocht in een nieuw onderzoek naar illegale gokpraktijken.
Onder de verdachten bevinden zich grote namen als Sandro Tonali (Newcastle), Ángel Di María (oud-Juventus), Weston McKennie (Juventus) en Leandro Paredes (Roma).
Tonali opnieuw in opspraak: ronselde hij andere gokkers?
De naam van Tonali, die eerder al een schorsing van tien maanden kreeg voor weddenschappen op voetbalwedstrijden, duikt opnieuw op. Samen met Nicolo Fagioli (Fiorentina) zou hij anderen actief hebben aangezet om te gokken via verboden platforms. Dat blijkt uit documenten van het Openbaar Ministerie in Milaan, dat het onderzoek leidt.
Quote uit het onderzoek:
“Tonali en Fagioli hebben financieel voordeel genoten door andere spelers aan te moedigen om gebruik te maken van de clandestiene gokplatforms.”
Geen inzet op voetbal, wel op poker en sportwedstrijden
Naast Tonali en Fagioli worden onder anderen ook Mattia Perin (Juventus), Raoul Bellanova (Torino), en Samuele Ricci (Torino) genoemd. Zij zouden weddenschappen hebben geplaatst op sportwedstrijden (behalve voetbal) en poker, via verboden goksites.
Het gaat volgens justitie niet om strafbare weddenschappen op hun eigen wedstrijden, maar wel om deelname aan een illegaal circuit, geleid vanuit een juwelierszaak in Milaan.
Arrestaties en geld in beslag genomen – spelers voorlopig gespaard
Hoewel de voetballers (vooralsnog) niet gearresteerd zijn, werden vijf andere verdachten wel onder huisarrest geplaatst. Zij worden verdacht van het opzetten en beheren van de gokplatforms en van witwassen. Justitie nam ook 1,5 miljoen euro in beslag.
De spelers zouden in het strafrecht slechts lichte straffen zoals boetes riskeren. Maar de Italiaanse voetbalbond FIGC kan nog disciplinaire maatregelen nemen – iets wat in het verleden leidde tot lange schorsingen, zoals bij Tonali en Fagioli.
Achtergrond: eerdere bans kosten Italië op EK
De gokproblematiek heeft al duidelijke sportieve gevolgen gehad voor Italië.
- Tonali miste door zijn schorsing het EK 2024, waarin de Azzurri in de achtste finale werden uitgeschakeld door Zwitserland.
- Fagioli, die openlijk sprak over zijn gokverslaving, kreeg een schorsing van zeven maanden opgelegd.
Zijn schulden zouden volgens Italiaanse media meer dan drie miljoen euro bedragen.
