Jongste Barça-ster blijft groeien na knotsgekke avond
Lamine Yamal beleefde een enerverende avond in Valencia. De 17-jarige sensatie van Barcelona scoorde een fenomenaal doelpunt, maar miste ook een penalty in de zenuwslopende strafschoppenserie. Desondanks plaatste Spanje zich voor de halve finales van de Nations League door Nederland met 5-4 te verslaan na een spectaculaire 5-5 tweeluik.
Voor Yamal, die al op zijn 17e Europees kampioen werd, was het opnieuw een stap in zijn indrukwekkende opmars. Zijn acties op de rechterflank deden het Mestalla-stadion kolken en wakkerden de vergelijkingen met Lionel Messi verder aan.
Fenomenale goal, bittere penaltymisser
De wedstrijd was een ware rollercoaster, waarin Yamal het publiek op de banken kreeg met een schitterend doelpunt in de verlenging. Hij controleerde een lange pass van Dean Huijsen op magistrale wijze, creëerde ruimte met een subtiele beweging en krulde de bal fraai langs doelman Bart Verbruggen.
Een perfecte reactie op de kritiek die hij kreeg na een ‘stille’ wedstrijd in de heenwedstrijd in Rotterdam. De voormalige Oranje-international Rafael van der Vaart had hem openlijk bekritiseerd:
“Ik zie dingen die me beginnen te storen… de broek wat lager, weinig inzet.”
Yamal liet zijn voeten spreken en gaf na de wedstrijd nog een sneer via Instagram:
“Broek omlaag, een goal, een gemiste penalty en door naar de halve finale, vamos Spanje!”
Spelers steunen Yamal na penaltyblunder
Zijn Barcelona-teamgenoot Pedri kon het niet laten om te lachen om de gemiste penalty:
“Ik zei tegen hem: ‘Wat een rampzalige penalty!’ Maar hij laat zich niet gek maken. Je moet een penalty durven nemen om hem te kunnen missen.”
Ook verdediger Marc Cucurella kon het niet laten om te grappen:
“Toen hij naar de stip liep, dacht ik: ‘Hij scoort sowieso.’ Toen hij schoot, zei ik: ‘Wat een drama!’”
Maar ondanks de misser is het vertrouwen in Yamal onverminderd groot. Bondscoach Luis de la Fuente blijft onder de indruk van zijn groeiproces:
“Lamine is nog steeds aan het groeien en rijpen. Maar hij gaf ons precies wat we nodig hadden.”
Opnieuw tegen Frankrijk in halve finale
Spanje treft in de halve finale van de Nations League opnieuw Frankrijk, een herhaling van de confrontatie in de halve finales van het EK 2024. Toen was Yamal dé ster met een fabelachtige goal tegen Les Bleus.
