Wereldnummer één Aryna Sabalenka heeft zonder al te veel inspanning de achtste finales van de Miami Open bereikt. Haar tegenstandster, Elena-Gabriela Ruse, moest in de tweede set de strijd staken vanwege een blessure aan haar rechterdij.
Sabalenka wenst Ruse beterschap
Na afloop van de wedstrijd sprak Sabalenka haar medeleven uit voor Ruse:
“Ik voel me echt rot voor haar. Ze is een echte vechter en ik wens haar een spoedig herstel. Het is altijd jammer als een wedstrijd zo eindigt. Maar ik wil de fans bedanken voor hun steun en de geweldige posters en T-shirts die ik heb gezien.”
Sabalenka, die vorige week nog de finale van Indian Wells verloor, had de eerste set met 6-1 al overtuigend binnengehaald voordat Ruse moest opgeven.
In de volgende ronde treft de drievoudig Grand Slam-winnares de winnaar van het duel tussen de Amerikaanse titelverdedigster Danielle Collins en de Zwitserse qualifier Rebeka Masarova.
Osaka en Gauff boeken overwinning, Jabeur haakt geblesseerd af
Naast Sabalenka wist ook Naomi Osaka een plek in de volgende ronde te bemachtigen. De Japanse oud-nummer één versloeg de Amerikaanse Hailey Baptiste met 7-6(6), 3-6, 6-4.
De Italiaanse Jasmine Paolini, als zesde geplaatst, ging eveneens door nadat haar tegenstandster Ons Jabeur bij een 4-3 achterstand in de eerste set moest opgeven vanwege een beenblessure.
Coco Gauff, de derde reekshoofd, had minder moeite met haar tegenstandster. De Amerikaanse versloeg de Griekse Maria Sakkari met 6-2, 6-4 en plaatste zich overtuigend voor de achtste finales.
Zverev schrijft Duits geschiedenis, Draper en Rublev uitgeschakeld
Bij de mannen verzekerde topfavoriet Alexander Zverev zich van een plek in de derde ronde met een 6-2, 6-4 overwinning op Jacob Fearnley. De Duitser, die bij Indian Wells nog in de eerste ronde strandde, boekte hiermee zijn 145e overwinning op Masters 1000-niveau – een Duits record waarmee hij Tommy Haas passeert.
“Ik voelde me beter op de baan dan in Indian Wells en heb wat aanpassingen gemaakt. Hopelijk is dit pas het begin van een goede week voor mij,” aldus Zverev, die het in de volgende ronde opneemt tegen de Australiër Jordan Thompson.
De avond stond verder in het teken van verrassingen. Indian Wells-kampioen Jack Draper (6) ging onderuit tegen de jonge Tsjech Jakub Mensik (7-6(2), 7-6(3)). Ook Andrey Rublev (8) moest het hoofd buigen voor de Belg Zizou Bergs (7-5, 6-4).
Tot slot boekten Taylor Fritz en Denis Shapovalov overwinningen, terwijl de Italiaan Matteo Berrettini zich na een driesetter tegen de Fransman Hugo Gaston (4-6, 6-3, 6-3) wist te plaatsen voor de volgende ronde.
Met het verlies van Draper, Carlos Alcaraz en Daniil Medvedev zijn alle Indian Wells-halvefinalisten inmiddels uitgeschakeld in Miami, wat het toernooi verder openbreekt.
