José Mourinho heeft donderdag stevig gereageerd op de beschuldigingen van racisme die vanuit Galatasaray naar voren werden gebracht. De coach van Fenerbahçe verklaarde dat zijn woorden verkeerd zijn geïnterpreteerd, maar kreeg uiteindelijk een schorsing van vier wedstrijden, die later werd teruggebracht naar twee.
Het conflict ontstond na de 0-0 gelijkspel tussen Fenerbahçe en Galatasaray enkele weken geleden. Tijdens een persconferentie noemde de Portugese coach de gedrag van de Galatasaray-bank “apengedrag”, wat leidde tot woede bij de rivalen. Galatasaray kondigde juridische stappen aan en diende klachten in bij zowel de UEFA als de FIFA.
De Turkse voetbalbond legde Mourinho oorspronkelijk een schorsing van vier wedstrijden op voor “onbehoorlijk gedrag”, maar na zijn beroep werd deze straf gehalveerd. De bond beschouwde zijn uitspraken als schadelijk voor de sportieve integriteit. Fenerbahçe verdedigde hun coach en stelde dat zijn woorden uit hun context waren gehaald.
Mourinho noemt de beschuldigingen nu ongegrond.
“Ze hebben niet goed nagedacht over hun aanval, aangezien ze mijn verleden niet kennen. Mijn banden met Afrika, Afrikaanse spelers en goede doelen spreken voor zich.”
De trainer kreeg steun van voormalige spelers zoals Didier Drogba en Michael Essien, die op sociale media hun steun betuigden. Dit zette sommige Galatasaray-fans kwaad, wat leidde tot het verbranden van Drogba-shirts. De Ivoriaan speelde eerder 53 wedstrijden voor de club.
Mourinho suggereert dat de schorsing politiek gemotiveerd was.
“Op de dag dat mijn schorsing bekend werd, verscheen er een foto van de voorzitter van de disciplinaire commissie in een Galatasaray-shirt. Dat zegt genoeg.”
Ondanks de controverse lijkt Mourinho geen spijt te hebben van zijn opmerkingen. “Soms vraag ik mezelf af: José, waarom deed je dit? Maar in dit geval was het gewoon een verdrietige situatie.”
Na de beschuldigingen van Galatasaray heeft Fenerbahçe een rechtszaak aangespannen wegens smaad. Mourinho, die deze zomer de leiding over de Turkse topclub overnam, staat momenteel met Fenerbahçe op de tweede plaats in de Süper Lig, met een achterstand van vier punten op Galatasaray.
