Arsenal heeft dinsdag een gigantische stap gezet richting de kwartfinales van de Champions League met een 7-1 vernedering van een onthutsend zwak PSV Eindhoven. De Engelse ploeg overklaste de regerend Nederlands kampioen volledig in het Philips Stadion en bezorgde hen hun zwaarste Europese nederlaag ooit.
De talentvolle tieners Myles Lewis-Skelly en Ethan Nwaneri speelden een sleutelrol in de vernedering van PSV, dat vanaf het begin geen antwoord had op het tempo en de precisie van Arsenal.
Arsenal zet de toon, PSV kansloos
De ploeg van Mikel Arteta begon furieus en had binnen elf minuten al een doelpunt op het bord staan via Declan Rice, maar de treffer werd geannuleerd wegens buitenspel. Toch was het een voorbode van wat zou volgen.
PSV kreeg nog een uitgelezen kans om tegen de verhoudingen in op voorsprong te komen toen Ismael Saibari van dichtbij de lat raakte, maar de Eindhovenaren werden direct afgestraft.
Slechts twee minuten later kreeg Rice teveel ruimte en vond hij met een perfecte voorzet de vrijstaande Jurrien Timber, die met een knappe kopbal de score opende tegen zijn landgenoten.
Nog geen tien minuten later stond het al 2-0. De 18-jarige Lewis-Skelly sneed door de PSV-defensie en bediende Nwaneri, die met een vlammend schot in de kruising de marge verdubbelde.
PSV’s defensieve wanorde werd nog schrijnender toen Arsenal in de 31e minuut de derde treffer maakte. Een reeks mislukte verdedigende ingrepen leidde ertoe dat de bal voor de voeten van Mikel Merino viel, die simpel afrondde.
Even hoop, maar Arsenal laat geen spaan heel
PSV kreeg net voor rust een penalty nadat Thomas Partey onnodig zijn armen om Luuk de Jong sloeg. Noa Lang benutte de strafschop feilloos en gaf de thuisploeg een sprankje hoop met een 3-1 ruststand.
Maar die hoop werd direct na rust de kop ingedrukt. Binnen drie minuten na de hervatting maakte Arsenal twee doelpunten, waarmee het duel definitief werd beslist.
Nwaneri vond Martin Ødegaard, die profiteerde van een blunderende Benitez. Kort daarna gleed Riccardo Calafiori door de PSV-defensie en bood Leandro Trossard de 5-1 op een presenteerblaadje.
Ødegaard maakte er in de 72e minuut zelfs 6-1 van met een afstandsschot dat Benitez niet onder controle kreeg, en Calafiori voltooide het drama met de 7-1 vlak voor tijd.
PSV schrijft negatieve geschiedenis
Met deze nederlaag heeft PSV een nieuw dieptepunt bereikt in Europees verband. De vorige grootste nederlaag (6-0 tegen Saint-Étienne in 1980) werd overtroffen, en de fans verlieten massaal het stadion voordat de scheidsrechter affloot.
Arsenal heeft met deze monsterzege de return in Londen vrijwel overbodig gemaakt. De ploeg van Arteta kan zich al voorbereiden op een kwartfinale tegen de winnaar van Real Madrid tegen Atlético Madrid.
