De Verenigde Staten versloegen Australië met 2-1, terwijl Japan overtuigend met 4-1 van Colombia won op zondag, waardoor de twee topfavorieten elkaar woensdag treffen in de finale van de SheBelieves Cup.
Japan heeft een beter doelsaldo, wat betekent dat de VS moeten winnen om hun titel te verdedigen. Japan zou kampioen worden bij een overwinning of een gelijkspel.
VS boekt overwinning met snelle start
De VS begonnen de wedstrijd sterk met een doelpunt van Lynn Biyendolo na slechts 42 seconden. Biyendolo leek ook een tweede doelpunt te maken, maar dit werd afgekeurd vanwege buitenspel. Het team van coach Emma Hayes had het moeilijk om vloeiend samenspel te creëren, wat te maken had met de vele veranderingen in de basiself. Invaller Michelle Cooper breidde de voorsprong uit in de 68e minuut na een assist van Ally Sentnor. Australië scoorde nog een eretreffer via Michelle Haymen in de 80e minuut na een voorzet van Hayley Raso.
Biyendolo blikte vooruit op de finale tegen Japan: “We moeten goed georganiseerd blijven en comfortabel zijn zonder de bal. Ze spelen een stijlvol positiespel en wij moeten verdedigend gedisciplineerd zijn.”
Japan wint opnieuw overtuigend
Japan begon de wedstrijd met een droomstart: Momoko Tanikawa scoorde al na 18 seconden met een schot in de kruising. Mina Tanaka scoorde een glijdende kopbal in de 8e minuut en voegde later een penalty toe. Colombia maakte in de 44e minuut een doelpunt via Linda Caicedo, maar Japan herstelde snel. Maika Hamano maakte het 3-1 in de 57e minuut, en Tanaka voltooide haar performance met een penalty voor de 4-1.
Japan heeft nu 6 punten uit 2 wedstrijden en is in uitstekende vorm voor de titelstrijd.
De beslissende wedstrijd: VS vs. Japan
De wedstrijd vindt woensdag plaats. De scenario’s zijn als volgt:
- Als de VS wint, behouden ze hun titel.
- Als Japan wint of het gelijkspel behaalt, wordt Japan kampioen.
Het belooft een spannende finale te worden!
