Luka Dončić keert terug in actie bij de Los Angeles Lakers en zal waarschijnlijk op volle kracht spelen.
Coach JJ Redick gaf aan dat Dončić deze week waarschijnlijk niet langer een minutenrestrictie zal hebben, na een voorzichtige start van zijn Lakers-carrière voor de All-Star Break.
Wanneer de Lakers woensdagavond Charlotte ontvangen, zal Dončić zijn derde wedstrijd spelen sinds zijn terugkeer na een afwezigheid van 6,5 week. De Sloveense ster liep op eerste kerstdag een kuitblessure op terwijl hij nog voor de Dallas Mavericks speelde.
Dončić speelde in de laatste twee wedstrijden van de Lakers voor de All-Star Break, maar kreeg slechts 47 minuten speeltijd om hem rustig te laten wennen aan de competitie. Tijdens de break kon hij verder herstellen, terwijl de beste spelers van de NBA zich verzamelden in San Francisco voor de All-Star Game.
“Hij zal in orde zijn,” zei Redick dinsdagavond na de eerste training na de break.
“Die extra vijf, zes dagen waren goed voor hem. Zijn minuten zullen morgen omhooggaan, en ik denk niet dat er nog beperkingen zullen zijn.”
Schokkende ruil met Dallas
De Lakers haalden Dončić op 2 februari binnen via een spraakmakende ruil, waarbij Anthony Davis naar Dallas vertrok.
Ondertussen is LeBron James onzeker voor de wedstrijd tegen de Hornets. De 40-jarige ster miste de laatste wedstrijd voor de All-Star Break en sloeg de midseason-showcase over vanwege een pijnlijke linker enkel en voet.
Vervroegde terugkeer uit de break
De Lakers en Hornets keren eerder dan de andere NBA-teams terug van de All-Star Break, omdat hun wedstrijd werd verplaatst vanwege de verwoestende bosbranden in de omgeving van Los Angeles. Coach Redick en zijn familie verloren hun huis in de Pacific Palisades-brand.
De Lakers hebben een druk programma na de break, met drie wedstrijden in drie verschillende steden binnen vier dagen: na het duel tegen Charlotte spelen ze donderdag in Portland en zaterdag in Denver.
