Dallas Mavericks-ster Kyrie Irving heeft interesse getoond om uit te komen voor Australië op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.
“We zijn momenteel bezig met het proces (van overstappen), en proberen de beste manier te vinden om mij speelgerechtigd te maken,” zei Irving volgens Grant Afseth van Athlon Sports. “Er komt veel papierwerk bij kijken.”
Irving voegde eraan toe:
“Eerlijk gezegd, als ik op een bepaald moment in mijn carrière een Aussie kan zijn en voor het Australische team kan spelen, zou dat geweldig zijn.”
Switch van Team USA naar de Boomers
Tot nu toe heeft Irving alleen de Verenigde Staten vertegenwoordigd op internationaal niveau.
- Goud op de Olympische Spelen van 2016
- MVP van het WK 2014, waarin Team USA eveneens goud won
Toch werd de 32-jarige Irving niet geselecteerd voor de laatste twee Olympische selecties van Team USA.
Omdat hij geboren is in Melbourne, terwijl zijn vader daar professioneel basketbal speelde, heeft Irving dubbele nationaliteit. Toch moet hij goedkeuring krijgen van USA Basketball en FIBA om officieel van land te wisselen.
Sterk Australisch team in 2028?
Als de overstap slaagt, kan Irving zich aansluiten bij een van de sterkste generaties in de geschiedenis van de Boomers.
- In het NBA-seizoen 2024-25 stonden een recordaantal van 13 Australiërs op NBA-roosters.
- Alleen de VS, Canada en Frankrijk hadden meer spelers in de competitie.
- Potentiële teamgenoten zijn Dyson Daniels, Josh Green, Josh Giddey en Jock Landale.
Australië won in 2020 (Tokio) zijn eerste Olympische medaille in het basketbal (brons) maar slaagde er niet in om het podium te halen in Parijs 2024.
Met Irving erbij zou Australië in Los Angeles 2028 een serieuze medaillekandidaat kunnen zijn.
