Manchester City heeft zaterdag ternauwernood een blamage voorkomen in de vierde ronde van de FA Cup. De ploeg van Josep Guardiola keek tegen League One-club Leyton Orient verrassend tegen een achterstand aan door een fenomenale treffer, maar wist uiteindelijk toch met 1-2 te winnen.
Guardiola gaf meerdere basisspelers, waaronder Erling Haaland en Josko Gvardiol, rust. Ook Nathan Aké ontbrak vanwege een blessure. Ondanks de afwezigen werd verwacht dat City zonder al te veel moeite zou afrekenen met de nummer zeven van League One, maar de wedstrijd verliep anders dan gedacht.
Na zestien minuten nam de thuisploeg op spectaculaire wijze de leiding. Na balverlies van City op het middenveld zag Jamie Donley zijn kans schoon en schoot hij vanaf de middenlijn richting het doel. De bal belandde via de onderkant van de lat en doelman Stefan Ortega in het net, tot grote vreugde van de supporters van Leyton Orient.
City kreeg na die weergaloze openingstreffer meerdere mogelijkheden om gelijk te maken, maar wist aanvankelijk het net niet te vinden. Tot overmaat van ramp viel debutant Nico González, die deze week voor zo’n 60 miljoen euro werd overgenomen van FC Porto, geblesseerd uit.
De opluchting bij City kwam elf minuten na rust toen Rico Lewis via het lichaam van Abdukodir Khusanov de gelijkmaker binnenschoot. Leyton Orient wist zich daarna nog ruim twintig minuten knap staande te houden, maar moest elf minuten voor tijd alsnog buigen. De ingevallen Kevin De Bruyne maakte het verschil door een knappe voorzet van Jack Grealish beheerst af te ronden.
Met de zwaarbevochten overwinning blijft City in de race voor een derde opeenvolgende FA Cup-finale. Vorig seizoen verloren ‘The Citizens’ in de eindstrijd van Manchester United (1-2), terwijl ze een jaar eerder wél hun stadsgenoot versloegen met dezelfde cijfers.
Kluivert en Bournemouth schakelen Everton uit
Bournemouth wist zich dankzij een 0-2 zege op Everton te plaatsen voor de volgende ronde. Justin Kluivert en zijn ploeggenoten zagen Antoine Semenyo en Daniel Jebbison voor rust scoren in Liverpool.
Verder ging Southampton, de hekkensluiter van de Premier League, met 0-1 onderuit tegen Burnley, dat in het Championship uitkomt. Millwall verzekerde zich van een plek in de vijfde ronde door Leeds United met 0-2 te verslaan. Camiel Neghli, die onlangs voor een bedrag tussen de 3 en 4 miljoen euro overkwam van Sparta Rotterdam, maakte zijn debuut voor de Londense club, maar kon zich niet nadrukkelijk onderscheiden. Pascal Struijk miste namens Leeds een strafschop.
