Patrick Mahomes sprak donderdag over de nieuwste Super Bowl-run van de Kansas City Chiefs en prees zijn team voor hun vermogen om wedstrijden op alle fronten te winnen, niet alleen via de aanval.
“Dit team is speciaal omdat het echt iedereen was,” zei Mahomes, volgens ESPN’s Adam Teicher. “Als je kijkt naar ons hele seizoen, zie je dat telkens iemand een grote play maakt op het belangrijkste moment om een wedstrijd te winnen – of dat nu in de aanval, de verdediging of special teams is. Het feit dat het een complete teaminspanning was, niet alleen de aanval of de verdediging, dat is iets waar ik dit seizoen aan zal herinneren. Hopelijk kunnen we het goed afsluiten en die laatste overwinning pakken.”
Mahomes heeft een punt. Hij leidde de NFL met zeven game-winnende drives in 2024, maar Kansas City zag ook zijn verdediging en special teams belangrijke bijdragen leveren. In een wedstrijd tegen de Denver Broncos in november hield K.C. een 16-14 overwinning vast door een potentiële game-winnende field goal van Denver in de laatste seconden te blokkeren.
Naast de aanval onder leiding van Mahomes en een sterke verdediging, speelde ook de special teams een cruciale rol in de play-offs. Ze noteerden een 63-yard kickoff return in de divisieronde en een 41-yard punt return in de AFC Championship Game, wat hielp om de Chiefs voor de vijfde keer in zes jaar naar de Super Bowl te brengen.
Als regerend Super Bowl-kampioen is Kansas City de ploeg die iedereen wil verslaan. Er zijn echter ook geluiden in de NFL die de scheidsrechters bekritiseren en hen beschuldigen van bevoordeling van de Chiefs met twijfelachtige beslissingen in cruciale momenten.
Chiefs-hoofdcoach Andy Reid wuifde die kritiek donderdag weg.
“Het kan me niet schelen,” zei Reid. “Eerlijk gezegd hou ik me daar niet mee bezig. Ik gebruik dat ook niet als motivatie voor de jongens. Ik wil er gewoon voor zorgen dat we goed voorbereid zijn.”
Als de Chiefs op 9 februari winnen van de Philadelphia Eagles, worden ze het eerste team ooit dat drie Super Bowls op rij wint. Kansas City versloeg Philly ook al in de grote finale twee jaar geleden.
