De Milwaukee Bucks willen indruk maken tijdens de trade deadline.
Khris Middleton, Bobby Portis en Pat Connaughton zullen naar verwachting beschikbaar zijn in mogelijke deals voor een impactvolle speler, melden bronnen aan ESPN.
Middleton heeft de afgelopen seizoenen moeite gehad om fit te blijven. Hij miste de eerste 21 wedstrijden van dit seizoen door herstel van enkeloperaties in de zomer en heeft sinds zijn terugkeer slechts 19 wedstrijden gespeeld. Recentelijk is hij uit de startopstelling van de Bucks gehaald ten gunste van Taurean Prince.
De 33-jarige Middleton beleeft een van zijn slechtste seizoenen, met gemiddeld 12,6 punten, 3,9 rebounds en 5,1 assists. Hij heeft een spelersoptie van $34 miljoen voor volgend seizoen.
Portis, 29, is sinds zijn komst in het seizoen 2020-21 een betrouwbare scorer vanaf de bank van de Bucks. Dit seizoen noteert hij gemiddeld 13,4 punten, 7,9 rebounds en 2,0 assists in 24,7 minuten per wedstrijd. Portis kan een unrestricted free agent worden deze zomer als hij zijn spelersoptie van $13,4 miljoen weigert.
Connaughton zit het hele seizoen in en uit de rotatie van de Bucks. Hij heeft 22 wedstrijden gespeeld en noteert zijn laagste gemiddelden sinds hij in 2018 bij Milwaukee kwam: 4,5 punten, 3,0 rebounds en 1,8 assists. De 32-jarige heeft ook een spelersoptie voor volgend seizoen, ter waarde van $9,4 miljoen.
De Bucks willen All-Stars Giannis Antetokounmpo en Damian Lillard omringen met de juiste stukken om mee te dingen naar het kampioenschap. Ze zouden naar verluidt interesse hebben in Phoenix Suns-guard Bradley Beal.
Milwaukee beschikt alleen over zijn eigen first-round pick van 2031 om in ruildeals op te nemen en moet ongeveer $6,5 miljoen besparen om onder de tweede drempel te komen, zodat spelers gecombineerd kunnen worden in een trade.
De Bucks staan vierde in de Eastern Conference met een 25-17 record voorafgaand aan de wedstrijden van vrijdag. De trade deadline is op 6 februari.
