De onbetwiste super bantamgewicht kampioen Naoya Inoue behield al zijn titels met een vierde ronde knock-out overwinning op Ye Joon Kim in Tokyo op vandaag.
Kim, met een record van 21-3-2 (13 KO’s), gebaarde Inoue naar voren nadat hij getikt werd met een linker haak in de vierde ronde. Inoue reageerde snel met een tweepuntemcombinatie, waardoor Kim naar de grond werd gestuurd.
De scheidsrechter telde meteen af en Inoue (29-0, 26 KO’s) verdedigde succesvol zijn WBC, IBF, WBO, WBA en Ring Magazine titels in de gewichtsklasse van 55 kg.
De wedstrijd begon traag, maar “The Monster” raakte Kim met een reeks rechterhanden voor een enthousiast publiek in de Ariake Arena. Kim reageerde met enkele combinaties in de derde ronde, voordat Inoue hem meerdere keren raakte met zijn gevaarlijke rechterhand op Kim’s hoofd en lichaam.
Inoue zou de deal vervolgens in de vierde ronde bezegelen.
Oh, en zijn walk-out voor de wedstrijd was ook erg gaaf.
“Ik ben zo blij om zoveel mensen in de arena te zien,” zei Inoue na de wedstrijd, volgens Oscar Pick van Boxing News Online. “Ik voel veel liefde van iedereen.”
“Kim, heel erg bedankt dat je vanavond tegen me hebt gevochten. Ik had niet genoeg tijd om mijn tegenstander te bestuderen, dus ik heb wat tijd genomen om te zien wat er van hem zou komen.”
Inoue voegde toe: “Ik ben er vrij zeker van dat 2025 een groot jaar voor mij zal worden.”
Kim nam de wedstrijd met minder dan twee weken notice aan, nadat Sam Goodman meerdere snijwonden opliep tijdens de training. Het gevecht tussen Inoue en Goodman, die ongeslagen is volgens alle vier de toezichthoudende organen, was oorspronkelijk gepland voor 24 december.
Na de wedstrijd bevestigde Top Rank-hoofd Bob Arum dat Inoue deze lente een show in Las Vegas zal leiden. De datum is nog niet definitief.
