Rudi Garcia is de nieuwe bondscoach van België. De zestigjarige Fransman is de opvolger van de vorige week ontslagen Domenico Tedesco en moet de ‘Rode Duivels’ naar het WK van 2026 leiden.
Garcia was voor het laatst werkzaam bij Napoli, waar hij in november vorig jaar al na 4,5 maand moest vertrekken. Verder was Garcia in Italië trainer van AS Roma en in eigen land van onder meer Olympique Marseille, Olympique Lyonnais en Lille OSC. Met Lille pakte hij in 2011 de dubbel.
België beleefde vorig jaar zomer onder Tedesco een teleurstellend EK. De ploeg plaatste zich met de Duitse Italiaan als bondscoach moeizaam voor de achtste finales, waarin Frankrijk met 1-0 te sterk was.
In de Nations League ging het ook niet goed met de Belgen. De ‘Rode Duivels’ pakten slechts één punt in de laatste vijf duels. Daar zaten ontmoetingen met toplanden bij, maar er werd ook met 1-0 verloren van Israël.
“We zochten een coach met de nodige internationale ervaring, die in het verleden al op topniveau mooie resultaten heeft neergezet. Die capaciteiten heb ik gevonden in Rudi Garcia”, zegt sportief directeur Vincent Mannaert van de Belgische voetbalbond in een verklaring.
“Met hem willen we een nieuwe drive brengen bij de ‘Rode Duivels’, de juiste balans vinden tussen jeugd en ervaring, de fans en spelers opnieuw dichter bij elkaar brengen, en ons plaatsen voor het WK van 2026.”
Garcia moet harmonie terugbrengen
Garcia moet bij België de harmonie terugbrengen, want onder Tedesco was er veel gedoe. Zo kon Tedesco niet door één deur met keeper Thibaut Courtois, die het EK liet schieten. Romelu Lukaku liet een paar maanden geleden weten dat hij twijfelde over zijn toekomst als international.
Garcia kijkt uit naar zijn nieuwe uitdaging. “Na een aantal intensieve gesprekken ben ik blij om de kans te krijgen om de Rode Duivels te coachen op weg naar het WK. Ik heb een duidelijk beeld van de ploeg en van de verwachtingen van de KBVB. Ik ga met een talentvolle groep aan de slag en hoop dat we met goede resultaten het hele land weer kunnen verenigen.”
België zit in de kwalificatiereeks voor het WK van volgend jaar in een poule met Wales, Noord-Macedonië, Kazachstan en Liechtenstein. De eerste wedstrijd is op 6 juni, wanneer een uitduel met de Noord-Macedoniërs wacht.
